Proofpoint: online oplichting met thema romantiek stijgt
Er hangt niet alleen liefde in de lucht. Ook het aantal online fraudegevallen met een romantisch thema nemen toe, zeker in aanloop naar Valentijnsdag. Cybercriminelen doen zich voor als - in de meeste gevallen - een rijk persoon die naar liefde zoekt en slaan via bijvoorbeeld datingapps hun slag bij nietsvermoedende slachtoffers. Zo kunnen ze ineens niet meer bij hun geld en vragen ze om geld over te maken. Vaak begint het met onschuldige bedragen, maar dit loopt al snel de spuigaten uit.
Oplichtingspraktijken waarbij online criminelen slachtoffers verleiden tot relaties en om hen uiteindelijk aan te zetten tot frauduleuze investeringsplannen komen steeds meer voor. Deze methoden zijn alarmerend, want het kost de nietsvermoedende slachtoffers bakken met geld.
Dit zijn de laatste trends:
- Niet alleen een gebroken hart, maar ook een gebroken bankrekening. Onderzoek toont aan dat oplichters gedetailleerde, psychologische tactieken gebruiken en maandenlang vertrouwen opbouwen bij slachtoffers voordat ze toeslaan.
- Romantiek voor een breed publiek. Hoe speciaal de slachtoffers zich misschien ook even voelen, cybercriminelen richten zich met hun romantische fraudepraktijken vaak op een grote groep. Hierbij kiezen ze zelfs regelmatig voor financieel onzekere types die een ‘makkelijke’ prooi vormen.
- Generatieve AI (GenAI) voor de puntjes op de ‘i’. Oplichters kunnen dankzij de opkomst van GenAI-tools zoals ChatGPT, DeepSeek en Google Gemini hun berichten nog verder verfijnen. Hierdoor neemt de kans op een succesvolle aanval toe.
“Cybercriminelen die op emoties azen kunnen slachtoffers duizenden euro’s kosten. Dit soort oplichtingspraktijken zijn vakkundig opgezette, lange trajecten, want het opbouwen van een vertrouwensband kost tijd”, zegt Selena Larson, Senior Threat Analyst bij cybersecuritybedrijf Proofpoint. “De fraudeurs profiteren uiteindelijk van de emoties die hun slachtoffer toont. Pas wanneer er sprake is van vertrouwen, toont de cybercrimineel de manier om het slachtoffer geld af te troggelen, bijvoorbeeld via een vals cryptocurrency investeringsplatform. Het begint vaak met een klein bedrag. Zodra het slachtoffer ziet dat deze kleine investering veel rendement lijkt op te leveren, voert de oplichter extra druk uit om zo nog meer geld af te troggelen.”
Larson vervolgt: “Dit soort aanvallen worden vaak gefaciliteerd door criminele organisaties die beschikken over tijd, investeringsruimte en genoeg mensen om zich – soms maandenlang – met de beoogde slachtoffers in te laten. Vaak doen ze zich voor als een vriend, of tonen ze romantische interesse. Vervolgens lokken ze de slachtoffers mee via chat, terwijl ze ondertussen geld proberen te stelen. De oplichters zijn goed in het effectief ‘hacken’ van het brein en mensen bepaalde gevoelens aan te praten en zo tot onverstandige beslissingen aan te zetten. De gevolgen van dit soort zwendel zijn hartverscheurend. Doordat de cybercriminelen op deze manier inspelen op de emoties, is het meer een maatschappelijk en emotioneel probleem dan een technisch issue.”
Volgens Selena Larson is het geven van voorlichting over en het creëren van empathie en begrip rondom dit soort oplichtingspraktijken een van de belangrijkste dingen om te doen. “Het kan heel vernederend en traumatiserend zijn om voor een online oplichter te vallen. Dit kan er zelfs voor zorgen dat mensen zich niet melden”, zegt Larson. “Het is belangrijk om deze vorm van oplichting bespreekbaar te maken en bewustzijn te creëren, want alleen op die manier voorkom je slachtoffers. En onthoud: legitiem, financieel advies gaat nooit gepaard met een romantische toenadering”.
Meer over
Lees ook
Een miljoen Phishing-as-a-Service-aanvallen in twee maanden benadrukken een dreiging die zich snel ontwikkelt
Een nieuw rapport over de tools en technieken die bij deze aanvallen worden gebruikt laat zien dat PhaaS-platforms zich snel ontwikkelen, gevaarlijker en beter worden in het ontwijken van detectie. Veel aanvallen zijn gericht op gebruikers van populaire cloud platforms zoals Microsoft 365.
KnowBe4-rapport: alarmerende toename van cyberaanvallen in detailhandel
De retailsector is een steeds gewilder doelwit voor cybercriminelen. Het Global Retail Report 2025 van KnowBe4 toont een alarmerende toename van cyberaanvallen in deze sector. Zo steeg de aanvalsfrequentie in 2023 al met 56% ten opzichte van het jaar daarvoor. Dit plaatst detailhandel in de top vijf sectoren die het doelwit zijn van cybercriminele1
Enorme piek in misbruik populaire boekhoudsoftware QuickBooks
Cybercriminelen gebruiken steeds vaker platformen van bekende bedrijven om phishing-aanvallen geloofwaardiger te maken. Zo blijkt bijvoorbeeld uit onderzoek van het Threat Research-team van KnowBe4 dat het aantal phishing-aanvallen via de boekhoudsoftware QuickBooks sinds 1 januari 2025 met 36,5% is gestegen